Agricultores de fincas pequeñas y medianas de distintos países e islas caribeñas se reunieron en Vieques para participar del Primer Encuentro de Agriculturas del Caribe, con el objetivo de compartir experiencias y soluciones ante los retos del cambio climático.

“Con el cambio climático y las complicaciones de la economía mundial, buscamos dialogar sobre cómo enfrentar problemas como la sequía y los cambios en los patrones de lluvia. Cultivar en el Caribe requiere estrategias distintas a las del norte global”, explicó Ana Elisa Pérez Quintero, de La Colmena Cimarrona, organización anfitriona.

El evento fue el resultado de un año de diálogos virtuales y se celebró durante cuatro días entre el Huerto Agroecológico del Ancón en Loíza y la finca en Vieques. Participaron decenas de agricultores, mayormente mujeres, provenientes de Jamaica, Barbuda, San Andrés (Colombia), St. Thomas, Santa Cruz, México, Colombia y Puerto Rico (Lares, Ciales y Vieques). Las charlas se realizaron en español, inglés y creole.

“Queríamos unir al Caribe para compartir saberes y crear herramientas educativas que fortalezcan la adaptación de la agroecología al cambio climático”, indicó Katherine Martínez, también de La Colmena Cimarrona.

Entre las recomendaciones del encuentro se destacaron: sembrar más árboles frutales y cocos; promover fincas pequeñas y medianas en lugar de grandes monocultivos; utilizar técnicas de biofermentación para enfrentar la sequía; y sembrar cultivos adaptados al clima caribeño como ajíes, berenjenas y parchas. Se destacó también el modelo de tienditas campesinas solidarias en Lares, donde se venden colectivamente productos como leche, chocolate, piña y yuca.

Uno de los talleres incluyó la construcción de cajas para abejas, ya que la apicultura es central para La Colmena Cimarrona. “Con la africanización de las abejas, ahora tenemos colmenas más productivas adaptadas al clima tropical. Es una ventaja poco discutida en el Caribe”, explicó Pérez Quintero.

Dennise Mcnish Howard, agricultora de San Andrés, expresó: “Ha sido muy emocional compartir desde la vivencia de la tierra. A pesar de las distancias, compartimos una misma voluntad de cultivar en tiempos difíciles. Estamos creando una red de apoyo para enfrentar los retos”. En su isla cultivan pepinos, ajíes, caña, y ñame, y mantienen una red de mujeres agricultoras que buscan formar alianzas solidarias.

Pérez Quintero agregó que el encuentro también permitió reflexionar sobre la desconexión de los pueblos caribeños con la tierra, producto del colonialismo y del modelo turístico. “Nos están desposeyendo con los Airbnb, los hoteles, las playas que ya no son nuestras. La agricultura debe ser nuestra primera liberación. De la tierra comemos y hacia la soberanía alimentaria debemos caminar”.

El encuentro fue posible gracias al apoyo del Fondo de Acción Urgente de Latinoamérica y el Caribe, Virgin Islands Good Food, Grassroots International, y organizaciones locales como el Colectivo El Ancón, la Revista Étnica y HASER, Inc. Las organizadoras afirmaron que continuarán en contacto para futuros encuentros.

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