Por Cristina Ramírez Doval

La Asociación de Ejecutivos de Ventas y Mercadeo (SME, por sus siglas en inglés) celebró a diez mujeres emprendedoras de la zona oeste el jueves, 22 de marzo a las 7 de la noche. Aunque originalmente había sido pautada para finales del 2017, la actividad coincidió con el mes en que se conmemora el Día Internacional de la Mujer. Debido al paso del huracán María, la junta directiva de SME decidió posponer el evento, llevado a cabo en el Museo Casa Pilar Defilló en Mayagüez.

El presidente de SME, ingeniero Efraín “Pain” Acevedo, dio la bienvenida a todos los asistentes. Luego de una breve invocación que llevó a cabo Evelyn Toro Rodríguez, socia de la organización, Acevedo procedió a ofrecer un breve trasfondo acerca de la oradora invitada. Una vez presentada, la periodista Ada Álvarez Conde dialogó con las homenajeadas y demás empresarias allí presentes sobre la importancia de la imagen y la voz en el campo de los negocios.

La conferencia sorprendió a las espectadoras, dado que estas esperaban un taller sobre imagen profesional y en vez, resultó ser una dinámica de motivación para todas. Álvarez Conde habló sobre el proyecto filantrópico para empoderar a la mujer que la llevó a destacarse en una competencia a nivel mundial. Esta recordó a las empresarias que para aportar al País, cuentan con tiempo, talento y dinero, pero antes, deben estar bien consigo mismas para luego poder ayudar a los demás.

Luego del discurso que ofreció Álvarez Conde, la gerente del Centro Empresarial para la Mujer, Wanda Vega Rosado informó sobre los servicios que presta dicha organización. “CEM surgió por iniciativa de la Administración de Pequeños Negocios y la Fundación Sila María Calderón”, expuso. Además, indicó que desde octubre de 2016 el programa inició operaciones en Mayagüez y que tiene varias metas en común con SME. Explicó que ambas entidades ofrecen talleres de capacitación y adiestramiento, y que pretenden empoderar a su matrícula, aunque el enfoque del CEM es la mujer puertorriqueña.

La presidenta electa de SME del Oeste, Stephanie Cabrera se dirigió a la audiencia, y aseguró que la mujer de hoy es verdaderamente poderosa. “A través de la historia, tenemos que dar la milla extra para lograr lo que nos proponemos, ya sea porque tenemos que luchar contra los estereotipos o con la cultura machista”, explicó. Una vez culminado este mensaje, Acevedo llamó a cada una de las diez elegidas por destacarse como mujeres empresarias.

Las féminas que SME decidió distinguir provienen de distintos ámbitos del mundo empresarial. Algunas son propietarias de establecimientos de comida, como lo es Emily Jiménez, dueña del negocio Papas del Batey en Moca. Otras dirigen escuelas que se han convertido en modelos a seguir, como Miriam Avilés Soto, fundadora de MASIS School en Añasco. Por otro lado, socias como Eileen Ruiz y Rhaiza Casiano unieron esfuerzos y fundaron su propia marca de cerveza, Pura Brewery en Cabo Rojo. El resto de las emprendedoras destacadas fueron: la profesora Silkia Obregón de la Escuela Eugenio María de Hostos, Luz Rivas de Alexis Barber Shop, Debra Velázquez del Laboratorio Clínico Camuy, Mildred Ortiz del Colegio La Monserrate, Vilma Pérez de la Asociación para la Superación de Niños con Síndrome Down y Jeannette Torres del Laboratorio La Monserrate.

Las premiaciones que otorgó SME no solo motivaron a las mujeres que las recibieron, sino que las inspiraron a continuar su lucha por el País. Gracias a que estas pudieron conversar sobre la realidad que enfrenta Puerto Rico por el paso de María y la situación fiscal, se observó la necesidad del espíritu empresarial. Tanto la organización, como sus socios y homenajeadas mostraron el compromiso requerido para poner en marcha la actividad económica que disminuyó drásticamente en los últimos meses.

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