La comunidad boricua en Chicago inauguró durante el mes febrero El Mercado del Pueblo, una iniciativa que reúne a pequeñas y medianas empresas puertorriqueñas en el área de Division Street en Humboldt Park.

El proyecto desarrollado por el Puerto Rican Cutural Center (PRCC) busca apoyar el comercio local brindando un espacio de compra y venta de productos principalmente boricuas. El Mercado del Pueblo también forma parte de los trabajos del Small Business Development Center adscrito al PRCC, por lo que servirá para la incubación de empresas.

“Este esfuerzo nace debido a que durante la pandemia del Covid-19 muchos de los comercios puertorriqueños fueron impactados negativamente. En el Paseo Boricua, que hay 50 negocios, no hemos perdido un solo negocio. Pero ha sido bien difícil para los comerciantes del barrio”, expresó José López Rivera, director ejecutivo del PRCC.

López Rivera detalló que esta iniciativa está ayudando a comerciantes de la comunidad boricua a formalizar sus negocios y empresas, ya que muchos operaban dentro de economía informal. El Mercado del Pueblo busca posicionarse como un espacio donde comerciantes puedan formalizar sus ideas de negocios al tiempo que ofrecen sus productos al público.

“La meta nuestra es que quienes ocupan ese espacio puedan encaminarse a convertirse en negocios formales. Eso incluye desde tener su cuenta comercial, hasta tener la licencia de sus negocios”, añadió López Rivera.

El proyecto cuenta con 15 comerciantes que ofrecen productos comestibles, artesanías, ropa, mercancías tipo souvenir, accesorios y artículos para el hogar. Uno de los objetivos es poder aportar a la economía de la isla mediante la importación de productos 100% puertorriqueños. Las harinas jayuyanas Amasar, así como los productos Maga y la marca de chocolates Loíza Dark están disponibles en Chicago gracias a este proyecto.

Esta iniciativa forma parte de los esfuerzos del PRCC para convertir la comunidad boricua de Chicago, ubicada principalmente en el área de Humboldt Park, en una sostenible y autosuficiente. El objetivo a largo plazo es que estos comerciantes lleguen a expandir sus negocios y puedan abrir sus propios locales.

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