Con el objetivo de posibilitar cambios a la Ley 88 de 1966, que rige las operaciones del Banco Cooperativo de Puerto Rico (BCPR), la Comisión de Cooperativismo de la Cámara de Representantes atendió en vista pública el Proyecto 556, que busca posibilitar servicios bancarios cooperativos para la industria del cannabis en Puerto Rico.

Según explicó el representante, José “Cheito” Rivera Madera, presidente de la Comisión, esta medida atiende el pedido de algunas cooperativas para que el BCPR, amplíe sus servicios financieros y bancarios a cooperativas que mantienen relaciones comerciales con dispensarios dedicados a la venta de productos de cannabis medicinal, sin reprimir a estas como aparenta ser en la actualidad.

Al momento solo dos cooperativas brindan servicios bancarios a comercios relacionados a la industria del cannabis; TuCoop y Caribe Coop.

El BCPR a través de su presidente, el contador público Ángel Sáez López, estableció que la entidad reconoce las bondades de la industria del cannabis medicinal, sin embargo, especificó que, “el mayor problema que enfrenta estos comercios, tanto a nivel local como federal, es el no poder utilizar medios de pago electrónicos, como lo son tarjetas de crédito y débito para ejecutar sus ventas”.

Por su parte la Cooperativa de Ahorro y Crédito Caribe Coop, a través de su asesor legal, Luis Guillermo León, endosó la pieza legislativa, con algunas enmiendas sugeridas, como el modificar el título de la medida y moderar el lenguaje para que no se entienda que se obliga al BCPR, brindar servicios directos a entidades comerciales de la industria de cannabis.

“Siendo nuestra cooperativa una de las pioneras en permitir, bajo estrictas medidas de control, recibir depósitos de los llamados “Marijuana Related Business”, endosamos el P. de la C. 556 con las enmiendas sugeridas, establecía la ponencia leída por León.

A su vez, TuCoop representada por su presidente ejecutivo, Luis Toledo detalló en su ponencia, el sinnúmero de restricciones y ordenes de cumplimiento requeridos a la entidad por parte de la Corporación Pública para la Supervisión de Seguros de Cooperativas de Puerto Rico (COSSEC) y otras entidades como el propio BCPR, por lo que sugiere que todas las cooperativas interesadas en ofrecer servicios a la industria del cannabis sean advertidas sobre dichos parámetros.

Otra de las entidades que dijo presente en la vista pública fue La Liga de Cooperativas, quienes catalogaron de conservadora, la posición mantenida por organismos de jurisdicción federal sobre la aceptación de depósitos provenientes de esta industria , generando un escenario de incertidumbre legal para el mercado financiero.

Por su parte, el representante Rivera Madera, resaltó el interés de la Comisión en atender un asunto que había sido presentado en forma de preocupación por cooperativas.

“Queremos unir esfuerzos y realidades para lograr fortalecer el movimiento cooperativista, esa es la intensión, lo demás es secundario en los propósitos de esta comisión, y para ello, debemos crear un escenario donde las cooperativas no estén impedidas de llevar a cabo actividades que les permitan ese desarrollo”, afirmó el representante Rivera Madera.

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